Нередко встречается ситуация, когда родители, отказывающие ребенку в приобретении собаки или кошки, идут на компромисс и предлагают завести в качестве домашнего питомца хомяка. Эти неприхотливые и дружелюбные грызуны пользуются не меньшей популярностью у любителей животных, чем декоративные кролики и морские свинки.
Несмотря на то что хомяки нетребовательны к условиям содержания, не нуждаются в выгуле на улице и не занимают много места в доме, к решению завести у себя этого грызуна необходимо подходить основательно и взвешенно.
В первую очередь желательно удостовериться, что у всех членов семьи нет аллергии на шерсть животного — это мера позволит избежать тяжелой для детской психики процедуры расставания с полюбившимся питомцем.
Не менее важно еще до приобретения хомячка тщательно подобрать место будущего расположения его клетки. Эти грызуны совершенно не переносят сквозняков, повышенной влажности, слишком жаркого или холодного воздуха.
Размеры клетки следует подбирать в зависимости от породы будущего питомца. Так, к примеру, золотистые хомяки нуждаются в активном образе жизни, поэтому их клетка должна быть оборудована колесом для бега, различными приспособлениями для лазания.
В качестве подстилки на дне клетки лучше всего использовать опилки, для карликовых пород подойдет и мелкий песок, предварительно прокаленный в духовке и просеянный через сито. Использование обрывков газет, лоскутов ткани, ваты и других подобных материалов недопустимо.
В клетке необходимо разместить небольшой домик для отдыха, куда хомячок может забираться, чтобы поспать или припрятать какое-нибудь лакомство. Конструкция домика должна обеспечивать хозяину доступ для уборки и проветривания.
Очень важно с первых же дней приучать хомяка к лотку. Наполнитель для туалета грызуна должен хорошо поглощать влагу и посторонние запахи. Замена наполнителя производится примерно раз в неделю.
Основной пищей для хомяков являются всевозможные злаки: просо, овес, пшеница. Время от времени питомцу можно давать различные орешки и семечки, но только в виде лакомства, а не в качестве основного рациона.
Предварительно необходимо уточнить у продавца об особенностях кормления питомцев приобретаемой породы, т.к. например, хомяки Роборовского нуждаются в периодическом подкармливании семенами подсолнечника, а сирийскому хомяку они противопоказаны.
Клетка обязательно должна иметь механическую или автоматическую поилку, чтобы животные всегда имели доступ к свежей воде, замена которой производится ежедневно. Кроме того, потребность в жидкости хомяки удовлетворяют за счет поедания ломтиков сочных фруктов и овощей.