Петушок — небольшая яркая рыбка с великолепными вуалевыми плавниками. Его название — Betta splendens, что в переводе с греческого означает «красивый воин». Такое имя петушки получили за свою агрессию к собратьям по виду. Примерно в 1800-х годах жители Сиама (современного Таиланда) заметили этих рыбок-бойцов и стали устраивать между ними настоящие «петушиные бои», которые иногда заканчивались гибелью одного из соперников. В настоящее время такие бои официально запрещены, и петушков разводят просто как домашних питомцев.
Петушки впервые появились в Париже в 1892 году, а в Германии и России в 1896 году. В 1910 году рыбка попала в США. Betta splendens разводят в аквариумах за их необыкновенно красивый внешний вид. Природная окраска петушков сероватая или светло-оливковая. На данный момент селекционерами выведено множество вариаций, отличающихся от дикого вида окрасом и формой плавников. Существуют полумесяцехвостые, коронахвостые, двухвостые, вуалехвостовые, гигантские и другие виды бойцовских рыбок.
Окрас петушков может быть одноцветным (синим, зелёным, фиолетовым, красным, чёрным, белым, оранжевым, жёлтым или кремовым), двухцветным (тело окрашено в один цвет, а плавники — в другой) и многоцветным. Самцы петушков могут вырастать до 7 сантиметров, а самки — до 4-5 сантиметров. Длительность их жизни — до 3-4 лет.
Природная среда обитания петушков — юго-восток Азии, включая Таиланд, Вьетнам, Малайзию и Индонезию. Петушки живут в стоячей или медленно текущей воде водоёмов и канав. Чтобы выживать в грязной и бедной кислородом воде, петушки приспособились дышать атмосферным воздухом при помощи лабиринтового органа, поднимаясь к поверхности воды.
Содержать эту неприхотливую рыбку в аквариуме очень просто. Петушки могут жить даже в совсем небольшом аквариуме, не оборудованном системой аэрации, но фильтрация всё же желательна. Петушки нетребовательны к химическому составу воды. Оптимальная температура воды — от 22 до 28°. Кормить петушков можно любым сухим, замороженным или живым кормом. Лучше всего подходит мотыль и трубочник.
Из-за драчливого характера лучше содержать в аквариуме один экземпляр или пару (самца и самку), но не стоит держать вместе двух и более самцов. Нужно быть осторожными при выборе соседей для Betta splendens. Петушки проявляют сильную агрессию только к самцам своего вида и довольно миролюбивы по отношению к другим рыбам, но их длинные вуалевые плавники могут стать объектом интереса соседей. Петушков можно содержать вместе с пецилиями, моллинезиями, меченосцами и гурами.