Гурами — постоянные обитатели больших островов Индонезии и Малаккского полуострова (Южный Вьетнам). В аквариуме гурами достигает 10-11 см в длину, в дикой природе размер взрослой особи составляет порядка 15 см.
Данный вид был открыт учёным Карбонье, мечтавшим приспособить к жизни в аквариуме всех тропических обитателей. Однажды, перевозя очередной вид рыб, он претерпел неудачу — все особи неожиданно погибли, хотя транспортировка осуществлялась в чистой воде. Как оказалось позднее, Карбонье не мог знать того, что гурами для нормальной жизнедеятельности нужен доступ к кислороду — таким образом эти рыбки регулируют глубину погружения и просто дышат им. Это характерная особенность всего вида лабиринтовых, к которым и относятся гурами.
Видов гурами существует довольно много. Среди наиболее эффектных — жемчужный, голубой, мраморный, солнечный, опаловый, медовый, шоколадный, карликовый и пр. По внешнему виду — строению тела — все они очень похожи по размеру и форме (за исключением карликового), разница лишь в окрасе, который может быть самым разнообразным. В природе преобладают голубой и зеленый цвета. Необычны у гурами брюшные плавники, которые похожи скорее на нити, чем на плавники настоящей рыбы, отчего их часто называют нитеносцами.
Мальки довольно неприхотливы в еде — начальным минимумом для них является инфузории и живая пыль. После недели такого прикорма можно приступать к кормлению артемиями. Вообще гурами непривередливы, они поглощают все, что могут съесть, однако съесть в действительности они могут не так уж много — сказывается физиологическая особенность — у них очень маленький рот. Периодически рыбок можно баловать живым или мороженым кормом — дафнией, мотылём или трубочником.
Объём аквариума не столь важен, его размер будет зависеть лишь от количества рыбок. Первоначальный водоём лучше выбрать невысоким — до 50 см. Температура — от 23 до 26 градусов. Колебания температуры в пределах 20-30 градусов рыбки переносят прекрасно.
Характер гурами — спокойный. Ссоры между обитателями аквариума могут возникать лишь в период спаривания. Некоторые самцы при этом издают своеобразный шум, получаемый при освобождении органа дыхания от воздуха и промывании его водой. Не бойтесь, это вполне нормальное поведение.
Рыбок содержать обязательно парами, то есть их количество должно быть чётным. Благодаря разнообразию и неприхотливости гурами, эти рыбки стали одними из наиболее распространённых в аквариумах любителей.